自古逢秋悲寂寥。今天是八月三十日，不经意之间，深秋已悄然爬上了道旁的野木和秋草，入目所见皆是寂寥萧索。宁波府城东，那座不久前才砍落两千多颗人头的土坡下，此刻却是分外的喧嚣，枪炮声和喊杀声不绝于耳，硝烟四起，空气中弥漫着一股刺鼻的火药味。
别说在笃信鬼神的古代，即使是唯物主义思想普及的现代，倘若某个地方一口气砍了两千多颗脑袋，估计也会成为生人勿近的绝地。宁波府城东这片土坡便是如此，如今老百姓们谈之色变，即使路过也会远远地绕道走。不过，现在这片人迹不至的绝地却成了五百营操练火器的好地方。
话说就在三天前，南京军器局终于送来了第一批铸造好的燧发枪，一共五百杆，另外还有三十门佛郎机火炮，真可谓是一场及时雨。
徐晋立即便派人把其中二十门佛郎机火炮运送到定海县城外，交给江西军和绍兴卫使用，剩下的十门佛郎机炮，还有五百杆燧发枪则装备了五百营，所以如今五百营的一千名军卒均配备了燧发枪，简直如虎添翼，俨然成了明朝版的特种部队。
而这几天里，王林儿、谢二剑、戚景通三人便率着全营人马，在宁波府城东面那片土坡下操练枪炮，是故终日枪炮声不绝，倘若此地真有不散之阴魂，估计也得被火器的煞气荡涤得魂飞魄散。
另外，在此值得一提的是，徐晋在上书替俞大猷申请募兵的同时，也提出了进一步把五百营扩充至三千人的请求，并且改名为神机营。
在徐晋看来，如今这节骨眼上，内阁应该不至于跳出来给自己添堵，杨廷和虽然有点恋权，但毫无疑问是个顾全大局的合格臣子，所以申请获得通过的可能很大。
这片土坡不是很高，估计也就七八米左右，但是插上一排靶子后，却是个绝佳的靶场。此刻，神枪手郭金雕正在指导新兵们射击，而鄢浪则在训练炮手们操炮。
看得出新兵们斗志都很高，一个个精神饱满，腰干挺得笔直，就好像一只只求偶的公鸡似的，这也难怪，总督大人此刻就在身后观摩呢，哪个敢蔫头耷脑的？
靶场后面搭建了凉棚，一名头戴四方平定巾，身穿白色长衫的年轻书生，此刻正从容自若地站在凉棚中观看五百营操练。这名年轻书生剑眉朗目，唇红齿白，赫然正是直浙总督徐晋。
王林儿和戚景通这两员虎将此刻就站在徐晋旁边，唯独不见了谢二剑。
话说二舅子现在负责训练斥侯，每天带着军中精挑细选出来的几十名精英外出拉练，平时神出鬼没的，就连王林儿和戚景通都不知道他现在隐匿哪个旮旯地方。
徐晋站在凉棚中观看了半个时辰操练，眼见日头已经偏西了，而二舅子还没率队回营，便打算动身先行返城。
然而就在此时，一骑快马从北边风驰电掣地飞奔而来，背着那面红色的三角小旗迎风飞舞。戚景通笑道：“估计是小谢率队回营了，咦，怎么才一个人？”
话音刚下，快马便奔至凉棚外了，马上那名斥侯猛勒缰绳，高速奔驰的战马四蹄一收，在地面上滑行出近两米才停稳。
那名斥侯动作矫健地翻身下马，拔腿就往凉棚中跑来，一边大喊：“十万火急！”
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