独孤信和杨忠带着七千府兵返回潼关，观察了五六天，发现弘农城无事，洛阳的北齐军也没有进军的迹象，反而是开始热火朝天的修建壕沟箭楼，于是便带着五千府兵回了长安。
留下两千人暂时守护潼关，以防万一。
这一路独孤信都是惴惴不安，毕竟损失了五千精锐骑军，可谓是元气大伤，回去被宇文泰斥责是不可避免的事情。
但当他和杨忠回到长安以后，却惊闻宇文泰居然病了！
而且病还挺严重的，根本不能见客。所有的政务军务，都是由宇文泰的侄子宇文护来打理的。
宇文护字萨保，今年42岁，代郡武川（今内蒙古武川县）人，宇文泰之侄，邵惠公宇文颢第三子。
他一直跟随宇文泰征战四方，屡建战功，历任都督、征虏将军、骠骑大将军等职务，可谓是宇文泰亲信中的亲信，可以托孤的大臣兼亲人。
“独孤柱国，杨将军，胜败乃兵家常事，再者独孤柱国的长子这次也回来了，可谓是一家团圆，可喜可贺。秋收如火如荼，你们快回家去主持大局吧。
此番大败之后琐事颇多，还是以休养生息为妙，二位今年养足精神，待到明年我们再作打算吧。”
宇文护一番话说得滴水不漏，独孤信有心要问宇文泰的病情，又害怕宇文护误会他有二心，只好拉着杨忠拱手告辞。
等他们走了以后，宇文护来到一间满是药味的卧房里，宇文泰正坐在床上看书。虽然满脸病容，但并非是外界传闻的那样病得不能动了。
“萨保，独孤信和杨忠他们走了么？”宇文泰平静问道。
“嗯，败得挺惨的，丢了五千骑兵，不过独孤罗回来了，是高伯逸放的，而且是他放杨忠走的。
叔父，会不会是……”
宇文护是想问，杨忠是不是已经背叛。
“杨忠家眷都在长安，他如何会投靠齐国？”宇文泰反问道。
这下宇文护也没话说了。
“萨保啊，假如我哪一天去了，你记得，办两件事！此事你知我知，切不可让第三人知道！”
宇文泰抓住宇文护的手臂，脸上出现一丝不正常的潮红。
“叔父……”
“闭嘴，听我说！”
“叔父请吩咐。”宇文护恭敬拱手行礼，带着哽咽说道。
“我的儿子们都还年幼，但是外敌内忧尚未平定，此后国家就托付给你，希望你勉力从事，完成我的志愿。”
“叔父，那……”宇文护惊呆了，宇文泰这是让他继承王位？
鲜卑部落的传统，并非是嫡长子制度，而是亲族继承制度。
兄弟，嫡子，庶子，乃至叔父都有权利继承王位！谁能干就谁上！
从这个角度看，部落选举制度不仅不“专治”，而且还相当“民主”。
“叔父，以后我摄政，最终还是会还政给堂弟的！”心转如电之间，宇文护明确的拒绝了。
“那好吧，如果我不在了，估计你很难压住八柱国。所以找个机会，取而代之，让我三子宇文觉登基为帝，国号为周。
倘若……那些孩子们都不成器，你就自己来吧。”
感觉跟刘备白帝城托孤有异曲同工之妙。
“萨保，以后难免我会老眼昏花，你切切要记住我今天说的话，以后不管我说什么胡话，你也别当真，今日这些都是我深思熟虑的结果，以后那可就难说了。”
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